4月24日，南京市水务局发布了一组数据：外秦淮河（武定门闸以下段）堤防防洪能力提升工程进度已达74%，三汊河口至定淮门段率先完工。到今年年底，这条穿城而过的母亲河将完成一次从100年到200年一遇防洪标准的跨越。

暮春午后，定淮门桥下，波光粼粼。河岸边，新铺的步道宽阔平整，几位老人坐在长椅上晒太阳，身后就是清江花苑的居民楼。

“以前步道窄，走两个人就挤了。现在宽多了，还加了凳子。”漫步在此的市民可能不知道，这段1.2公里的堤防刚刚完成升级。加高后，全线的防洪墙顶高程将达11.2米至11.5米——原有低矮处抬升了约1米，原本较高的地方也加了20多厘米。步道在原有基础上更是拓宽了约2米。南京秦淮河建设开发有限公司项目建设处副主任张旭记得，项目开工后，旁边小区的居民经常来看，有人问能不能加几个凳子，有人建议增加绿植。能改的都改了。

这只是外秦淮河一场“大手术”的冰山一角。从武定门闸到三汊河口，全长12.9公里的两岸，工人们正在紧张施工。

时间拉回到2020年夏天，长江南京站水位达到10.39米，超历史最高水位0.17米。江水顶托之下，外秦淮河的水排不进长江，水位便居高不下。外秦淮河受到顶托，水位持续高位运行。武定门闸下游，部分无堤段的水位已高出地面，有堤段的水位逼近墙顶。清凉门桥至下关大桥段左岸、长虹路停车场等堤段，背水坡开始渗水。

作为全国31座重点防洪城市之一，南京的防汛压力很大程度上来自外秦淮河。这条河穿主城区而过，两岸密布居民小区、机关单位、医院学校、地铁隧道。水利专家现场勘查后发现，武定门闸以下部分堤段的防洪墙墙顶高程不足，堤身断面不达标，部分防洪墙老化损坏，甚至堤顶的树木都成了渗流隐患。

“不是哪一段有问题，根本问题在于系统性不足。”透过往年防汛水位数据与勘查记录，南京市水务部门从中读出了最稳妥的解题思路：外秦淮河武定门闸以下段，必须全线提标。

去年3月，工程正式开工，按200年一遇防洪标准设计。最先完工的定淮门桥至下关大桥段，只是12.9公里中的一个节点。但全线情况更复杂——有的堤段位于闹市区，游客流量大，不能竖起一堵高墙挡住视线。于是，工程采用了三种防洪墙形式。

最传统的是钢筋混凝土防洪墙，适用于本身就有老墙、对景观要求不高的区域。装配式防洪墙最“聪明”——非汛期不安装，维持原有景观；汛期临时拼装，轻便快捷。玻璃式防洪墙简洁美观，全透明设计，既挡水又不挡风景，将用于赛虹桥至建邺路桥段，那里是秦淮河游船的核心景观带。

“防洪不是要把人挡在水外面，而是让人更放心地亲近水。”在南京市水务局基建处处长施丛丛看来，外秦淮河是贯穿南京主城的“水轴”，两岸是城市最重要的公共空间。不能只把堤防修成一道墙，而是要把它变成一道风景。

按照规划，堤岸加固的同时，慢行步道、观景平台将全线贯通，绿化提升与风貌整治也将跟上。未来，市民可以从武定门一路走到三汊河口，沿途是连续的滨水空间，串联起石头城遗址公园、南艺后街、秦淮河游船码头等节点。从“防洪水”到“看风景”，这正是工程的深层用意。

截至目前，工程整体形象进度已达74%，累计完成投资约1.54亿元。眼下，即将进入汛期，主体工程将在6月前全部完成，确保安全度汛。年底前，绿化修复、场地清理等收尾工作将全部结束。

到那时，外秦淮河将不再是悬在市民头顶的“达摩克利斯之剑”，而是真正融入生活的“城市客厅”。河水静静流淌，两岸步道蜿蜒，老人们坐在长椅上，孩子们在草地上奔跑——这才是南京母亲河该有的模样。